HTTP的If-Modified-Since头部是用于缓存控制的一种机制，它主要用于告知服务器浏览器缓存中缓存的资源的最后修改时间。当浏览器发起对该资源的请求时，如果该资源的最后修改时间和If-Modified-Since头部所包含的时间戳一致，那么服务器就不会返回该资源的新内容，而是返回304 Not Modified状态，告知浏览器使用本地缓存。
If-Modified-Since头部传递的时间戳格式为RFC 1123标准中定义的时间格式，例如Mon, 17 Jul 2017 15:10:24 GMT。以下是If-Modified-Since头部的基本使用方法：
GET /index.html HTTP/1.1
Host: www.example.com
If-Modified-Since: Mon, 17 Jul 2017 00:00:00 GMT
以下是使用If-Modified-Since头部的两个示例：
示例1：缓存资源有更新
假设我们有一个图片资源，其URL为http://www.example.com/image.jpg，我们使用If-Modified-Since头部来告知服务器我们缓存资源的最后修改时间：
GET /image.jpg HTTP/1.1
Host: www.example.com
If-Modified-Since: Mon, 17 Jul 2017 00:00:00 GMT
当我们在之后发起请求时，如果该资源的最后修改时间早于If-Modified-Since头部所包含的时间戳（比如说，时间戳为 Mon, 17 Jul 2017 15:10:24 GMT，而最后修改时间为 Mon, 17 Jul 2017 09:30:00 GMT），服务器就会返回该资源的新内容，状态码为200 OK。
示例2：缓存资源无更新
继续使用上面那个图片资源，如果我们在之后再次发起请求时，该资源的最后修改时间晚于或等于If-Modified-Since头部所包含的时间戳（比如说，时间戳为 Mon, 17 Jul 2017 15:10:24 GMT，而最后修改时间为 Mon, 17 Jul 2017 15:09:00 GMT），服务器就会返回304 Not Modified状态，告知浏览器使用本地缓存：
GET /image.jpg HTTP/1.1
Host: www.example.com
If-Modified-Since: Mon, 17 Jul 2017 15:10:24 GMT
通过使用If-Modified-Since头部，服务器可以避免重复传输未修改的资源，从而减少网络带宽的消耗，加快网页的加载速度。此外，使用If-Modified-Since头部还可以减少服务器的负担，提升网站的整体性能。