原子操作指的是一种不可被中断的操作，能够保证在多线程或多进程环境下数据的正确性和一致性。原子操作通常以原子方式对于某个共享资源进行读写操作，不允许其他操作在操作未完成时进行干扰，保持了操作的不可分割性，故而得名原子操作。原子操作在当前软件开发中被广泛应用，涵盖了批量操作、流程控制等诸多方面。
原子操作的主要作用有：
- 确保数据的一致性和正确性：
由于多线程或多进程共享同一个内存空间，如果并发读写共享数据时，就会产生数据不一致和错误的风险。使用原子操作可以确保并发读写操作时，不会产生漏洞，保证数据的一致性和正确性。
- 提高并发性能：
在多线程或多进程的并发环境下，如果每个操作都需要锁定共享内存、进行读写操作、释放锁等步骤，会极大地降低程序的并发效率。使用原子操作可以避免锁定内存时的开销，提高程序的并发效率。
以下是两个关于原子操作的示例：
示例一：CAS
比较-交换 (CAS)是一种常见的原子操作，通常应用于并发计算中，避免并发写操作时的数据竞争。
int ret = 0;
while(!atomic_compare_exchange_weak(&value, &expected, new)) {
ret++;
}
该示例中，atomic_compare_exchange_weak所表示的就是一次CAS操作，也可以使用atomic_compare_exchange_strong。代码的含义是在循环中检查value的值是否与期望的expected相等，如果相等，则将新值new赋值给value，如果不相等，则继续循环。由于CAS是原子操作，因此能够保证竞争线程的操作互不干扰。
示例二：原子加操作
原子加操作是另外一种常见的原子操作，通常应用于并发计算中，用于对一个共享数据进行原子递增或原子递减操作。
atomic_int num = ATOMIC_VAR_INIT(0);
num++; // num加1
该示例中，使用了 ATOMIC_VAR_INIT 来初始化 引用类型 – atomic_int, 并使用 ++ 来进行原子加操作，此操作是一个原子操作，对变量进行读取，递增，和写回这三个步骤是不可分割的，能够保证线程安全，防止数据竞争。
通过以上两个示例可以看出，使用原子操作相对于传统的锁机制提高了并发效率，避免了锁的开销；并且保证了线程的顺序执行，保证了多个线程之间的数据一致性和正确性。