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什么是超键？

在关系数据库管理系统（DBMS）中，超键是指可以唯一标识关系（表）中每一行数据的一个或多个属性集合。即超键可以确定同一关系中的每个元组，而不会重复或重复。

举个例子，假设有一个学生信息表，其中每一行包含一个唯一的学生ID和学生的其他属性，如姓名、性别、年龄、所在班级等等。当前的学生ID是唯一标识一个学生信息的超键。

超键的分类

超键可以分为主超键、备用超键和候选超键。

1. 主超键：在一个关系中，能唯一标识元组的最小超键称为该关系的主超键。主键查询是关系数据库中最常用的查询之一。

2. 备用超键：如果存在多个超键能够唯一标识元组，那么主键以外的这些超键就被称为备用超键。

3. 候选超键：一个超键如果能唯一标识元组，但不是最小超键，那么它就是一个候选超键。

实例说明

我们以一个简单的学生信息表为例进行说明：

超键的确定

我们可以根据实际情况确定超键。例如，在此表中，学生ID明显可以唯一标识每个学生。因此，学生ID就是一个超键。

主超键和备用超键的确定

因为一个关系最多只能有一个主键，因此我们需要从候选超键中选择一个合适的作为主键，其它的作为备用键。

在此表中，由于学生ID已经是唯一的，因此它就是主键。其他候选超键，如姓名、班级等都可以作为备用超键。

候选超键的确定

在此表中，姓名、班级、性别和年龄等都可以作为候选超键。我们可以通过排除不唯一的超键来确定候选超键。

例如，性别就不是一个候选超键，因为它并不能唯一标识每个学生。同样，年龄也不是一个候选超键。

总结

在DBMS中，超键是关系数据库一个非常重要的概念。超键可以唯一标识每行数据，并且可以作为关系数据库查询和查找的基础。在设计关系数据库时，超键的合理选择和使用可以提高关系数据库的性能和效率。